Dame savjeti i taktika
Obavezno uzimanje nije samo pravilo nego oružje: protivnik mora uzeti ono što mu ponudiš. Odatle počinje svaka zamka.
Pravila kažu kako se figure kreću. Ovdje piše kako se dobija: kako se obavezno uzimanje pretvara u zamku, kada se stvarno isplati ići na damu i zašto se partija često dobija blokadom, a ne brojanjem figura.
Obavezno uzimanje je oružje
Kad na tabli postoji ijedno uzimanje, sve ostalo nestaje iz ponude poteza. Protivnik tada ne bira nego izvršava. Zato se u damama rijetko napada figura; umjesto toga se protivniku podmeće potez. Postaviš figuru tako da je može uzeti samo na jedan način i unaprijed znaš gdje će mu ta figura završiti. Poslije preskoka ona stoji na polju koje si ti odabrao, obično sama i bez zaleđa, pa je uzimaš nazad, često zajedno s još jednom. Početnik broji figure prije razmjene, a jači igrač broji poteze poslije nje. Ako ti razmjena vraća više nego što daje, žrtva nije gubitak nego poziv na koji protivnik mora odgovoriti.
Duži lanac bira umjesto protivnika
Pravilo ne traži bilo koje uzimanje nego najveće. Prebroje se svi mogući lanci i u ponudi ostaju samo oni koji uzimaju najviše figura, pa ako je jedan lanac duži za samo jednu figuru, svi ostali odlaze. To je najjači alat u igri. Kad protivnik ima dva moguća uzimanja, a tebi odgovara samo jedno, produži željeni lanac još jednom figurom i drugi mu je zabranjen. Ako postoji tačno jedan najduži lanac, protivnik nema nikakav izbor i ti si mu odigrao potez. Isto vrijedi u suprotnom smjeru: prije nego pomjeriš figuru, prebroji koliki je protivnikov najduži odgovor, jer upravo taj potez on mora odigrati.
Pojedene figure se skidaju tek na kraju lanca, pa figura koju si već preskočio i dalje zatvara polje iza sebe. Lanac zna stati na figuri koja je već pojedena, a još stoji na tabli.
Rub čuva, centar radi
Figuru na krajnjoj koloni niko ne može pojesti jer bi preskok morao završiti izvan table. Isto važi za tvoj zadnji red. To su jedina polja na kojima figura stoji potpuno mirno. Cijena je što s ruba postoji samo jedna dijagonala, pa takva figura napada upola manje i lako se zatvori. Držati tri ili četiri figure uz rub je razumna štednja, držati ih osam znači sam sebi oduzeti poteze. U sredini figura gleda na dvije strane i ulazi u svaki lanac, ali se za nju moraju paziti obje dijagonale. Praktično: rub koristi kad si u prednosti i čuvaš je, centar kad moraš tražiti razmjenu.
Računar u svojoj ocjeni dodaje bod za krajnje kolone, ali ne i za zadnji red, iako je i on jednako nedodirljiv. Figura koja ti mirno stoji u zadnjem redu njemu vrijedi manje nego što stvarno vrijedi.
Kada ići na damu
Dama se kreće cijelom dijagonalom i uzima s daljine, pa je računar cijeni oko dva i po puta više od običnog pijuna. To ipak ne znači da je trka do zadnjeg reda uvijek dobra. Pijun koji sam projuri kroz sredinu prolazi pored protivničkih figura koje uzimaju i unazad, i najčešće nestane jedan potez prije cilja. Damu vrijedi loviti kad dvije tvoje figure idu jedna uz drugu ili kad je razmjena očistila cijelu dijagonalu. Pazi i na tajming: promocija se priznaje samo ako potez završi na zadnjem redu. Ako usred lanca preskočiš kroz zadnji red i nastaviš dalje, izlaziš iz njega kao običan pijun, a lanac ne smiješ prekinuti jer je najveće uzimanje obavezno.
Nijedna figura sama
Figura se može pojesti samo ako je polje odmah iza nje prazno. To je cijela odbrana u damama: ne braniš figuru tako što je pokrivaš drugom, nego tako što zatvoriš polje na koje bi protivnik sletio. Zato se figure guraju u dijagonalnim parovima i kratkim stepenicama, nikad pojedinačno. Prije svakog poteza pređi pogledom obje dijagonale, i onu ispred i onu iza figure koju pomjeraš, jer običan korak naprijed često oslobodi polje iza neke druge tvoje figure. Poraz početnika rijetko dolazi iz lošeg plana; dolazi iz jednog poteza koji je otvorio prazno polje tamo gdje ga ranije nije bilo.
Blokada je pobjeda
Partiju gubi i onaj ko ima figure na tabli, ali nijedan legalan potez. To nije egzotičan završetak nego stvaran plan kad si u materijalnom minusu. Protivnički pijun ide samo naprijed, pa mu polje ispred zatvaraš figurom koju ne može preskočiti jer je polje iza nje zauzeto ili je izvan table. Dvije tvoje figure tako znaju držati tri njegove u mjestu. Zato prije nego pojedeš zadnju figuru koja ti smeta, prebroji koliko poteza protivniku uopšte ostaje. Damu je mnogo teže zatvoriti jer koristi cijelu dijagonalu, pa blokada ide protiv pijuna, i to prije nego stignu do promocije. Vrijedi i obrnuto: ako ti figure ostanu nagurane uz rub, sam si u klopci.
Kako računar griješi
Tri jačine se ne razlikuju samo po brzini. Na lakoj računar gleda svoj potez i tvoj odgovor, pa vidi da ćeš mu vratiti figuru, ali ne vidi šta dolazi iza toga. Zamka u kojoj kazna stiže tek u tvom drugom potezu prolazi tu gotovo uvijek. Na srednjoj gleda dva svoja poteza i dva tvoja, a na teškoj tri i tri, pa tamo prolaze samo dugi planovi, najčešće blokada ili promocija. Kad računar namjerno pogriješi, ne igra nasumično nego drugi najbolji potez, pa nemoj čekati poklonjenu figuru. Na teškoj jačini namjerne greške nema uopšte.
Laka jačina griješi u otprilike trećini poteza, srednja u svakom osmom. Ako te srednja redovno prebija, planovi su ti prekratki, a ne protivnik presiguran.